place Navona

Sant Agnese place Navona

Sant Agnese in Agone est une église de la place Navona à Rome. La Piazza Navona est en elle-même avec ses fontaines un endroit très attrayant et on a tendance à passer devant la belle église de Sant’ Agnese in Agone, les yeux rivés dans l’autre sens, sur la fontaine du Maure ou sur celle des Quatre Fleuves…

Attention : Ne confondez pas Sant’ Agnese in Agone, place Navona, et Sant’Agnese fuori le mura, dans le quartier Nomentano.

Sant Agnese in Agone

» Agone », c’est le nom que portaient les jeux qui se déroulaient dans le stade de Domitien qui occupait la place Navona. Navona serait d’ailleurs une déformation du terme agone devenu nagone puis enfin navone, navona.
Cette église porte le nom de la place afin de la différencier de Sainte Agnès hors les Murs.

L’église Sant Agnese in Agone serait construite sur l’emplacement même du martyre de Sainte Agnès, là où avait été bâti au VIIIème siècle un premier lieu de culte à la gloire de la jeune sainte. Au XVIIème siècle, le pape Innocent X, désireux d’embellir la place, décide de confier les travaux de construction de ce bel édifice au grand architecte Borromini, -à qui l’on doit aussi l’originale église de San Ivo della Sapienza à quelques pas de la place Navona-.
A cause de la mort du pape, Borromini n’a pas pu mener à bien la fin des travaux, confiés cette fois à un autre architecte, Bernini (le Bernin) qui respectera toutefois l’harmonie de l’ensemble.

Visiter Sant Agnese in Agone

Ce qui frappe en entrant à Sant Agnese in Agone c’est la richesse de l’ornementation et la couleur, les couleurs plus exactement. Les autels de marbres polychromes, les fresques, l’or des anges, la magnifique Gloire du Paradis de la coupole, la simplicité élaborée de l’autel dédié à Sainte Agnès, tout contribue à l’éblouissement du visiteur.

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Sant Agnese place Navona

Neptune et la Fontaine de Neptune place Navona

La fontaine de Neptune se trouve au Nord de la place Navona, du côté courbe de la place. Neptune, vous vous en souvenez, c’est le dieu de la mer dans la mythologie romaine. Mais ce Neptune-là ne hanta pas toujours le bassin de la place Navona.

Création de la fontaine de Neptune

A l’origine, la fontaine est un bassin dû à l’architecte Giacomo della Porta (1576). Ce Giacomo della Porta fut un artiste majeur de l’époque baroque, on lui doit entre autres d’avoir supervisé une partie des travaux de la basilique Saint Pierre et construit la coupole.

Il construisit donc, place Navona, une fontaine mais qui passa longtemps inaperçue face à la fontaine des 4 fleuves de Bernini (Le Bernin) située, elle, au centre de la place.

Renaissance de la fontaine de Neptune

La fontaine de Neptune fut modifiée à la fin du 19e siècle. La trouvant sans doute trop dénudée, on décida de lui adjoindre diverses sculptures : Une sculpture centrale représentant Neptune luttant contre une pieuvre. Tout autour du bassin, se trouvent des naïades, des putti et des chevaux marins. Ces personnages sont un peu posés là sans liens entre eux, comme par hasard. Ils n’ont pas de liens et de complémentarité comme ceux de la fontaine de Trevi. Autant à Trevi, les personnages sont un sens, une symbolique. Autant ici, dans la fontaine de Neptune, à part Neptune et la pieuvre, les autres éléments ne sont pas liés au Dieu de la mer. Tout ce peuple de l’eau fait néanmoins revivre la fontaine, lui donne une complexité, une autorité.

La fontaine de Neptune, qui possède un double bassin, est devenue effectivement plus attirante qu’elle ne l’était, à en juger par le nombre de visiteurs qui viennent l’admirer… à moins que ça ne soit simplement pour s’y reposer ?

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